Nelle foglie di salice è stata trovata una sostanza in grado di distruggere le cellule cancerose

Nelle foglie di salice è stata trovata una sostanza in grado di distruggere le cellule cancerose
Nelle foglie di salice è stata trovata una sostanza in grado di distruggere le cellule cancerose
Anonim

Il genere delle piante legnose della famiglia del salice è ben noto come fonte di composti medicinali, il più popolare dei quali è la salicina, un glucoside cristallino dell'alcol salicilico. L'uso del salice come antidolorifico è iniziato diversi millenni fa: ad esempio, il suo estratto di corteccia veniva utilizzato per la febbre, il dolore e l'infiammazione.

Nel 1897, il chimico tedesco Felix Hoffmann ottenne i primi campioni di acido acetilsalicilico, che in seguito arrivò sul mercato con il nome di "aspirina", un farmaco che ha effetti analgesici, antipiretici e antinfiammatori. Inoltre, si ritiene che l'acido acetilsalicilico riduca il rischio di sviluppare il cancro, in particolare al seno e al colon.

Ora scienziati della Rothamsted Research (Regno Unito) e oncologi dell'Università del Kent hanno scoperto nelle foglie di salice (specie S. miyabeana e S. dasyclados) un'altra sostanza chimica - un salicinoide ciclodimerico - chiamata myabeacin e ha un grande potenziale per uccidere le cellule tumorali, in compresi quelli resistenti ad altri farmaci. La ricerca è pubblicata su Scientific Reports.

"Dal momento che la resistenza al trattamento è un problema serio nei tumori come il neuroblastoma, sono necessari nuovi farmaci con nuove modalità di azione e myabeacin probabilmente ci offre questa opportunità", ha affermato uno dei leader dello studio, il professor Michael Beale.

Ha anche notato che strutturalmente mabeacin contiene due gruppi di salicina (il componente attivo dell'aspirina), che gli conferiscono una "dose doppia" d'azione. Pertanto, sebbene l'attività farmaceutica della salicina sia ben nota da tempo, le proprietà della miabeacina possono essere anche maggiori.

L'effetto della miabeacina è stato testato in laboratorio: si è scoperto che questa sostanza è efficace contro diverse linee cellulari di cancro al seno, alla gola e alle ovaie. Inoltre, e soprattutto, risultati simili sono stati ottenuti per il neuroblastoma, la forma di tumore più comune tra i bambini di età inferiore ai 15 anni. In questi casi, le probabilità di successo sono inferiori al 50 percento.

“Forse a causa del successo dell'aspirina, la scienza moderna ha ampiamente trascurato di valutare gli altri salicinoidi presenti nel salice. Ma l'attività medicinale degli estratti di piante di salice non può essere spiegata solo dai livelli di salicina, che indica la possibilità dell'emergere di nuovi metaboliti biologicamente attivi o sinergici , osservano gli autori del lavoro. Il loro prossimo passo, hanno detto gli scienziati, sarà aumentare la produzione di miabeacina dal salice cresciuto e ottenere più dati per ulteriori test medici.

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