Forse i Neanderthal parlavano bene come noi

Forse i Neanderthal parlavano bene come noi
Forse i Neanderthal parlavano bene come noi
Anonim

I Neanderthal, i parenti più stretti della specie homo sapiens, continuano ad entusiasmare gli scienziati. Recenti ricerche sui fossili trovati in Spagna suggeriscono che questi nostri parenti potrebbero aver parlato. Per i dettagli, leggi l'articolo.

Secondo un recente studio, i rappresentanti della razza umana più vicini a noi avevano già la capacità di parlare e percepire un linguaggio simile al nostro.

Le capacità uditive dei Neanderthal erano le stesse degli umani moderni. Quindi, potrebbero avere un sistema vocale complesso ed efficiente come il nostro. Secondo un recente studio pubblicato sulla rivista scientifica Nature Ecology and Evolution, i parenti più stretti della specie homo sapiens avevano già la capacità di parlare e percepire un linguaggio simile al nostro. Inoltre, recenti scoperte riguardanti il comportamento simbolico di questi ominidi, che ci riguardano non solo in termini di evoluzione, ma anche genetica, supportano l'idea che i Neanderthal potessero parlare allo stesso modo dei rappresentanti della specie "Homo sapiens".

Questa è la conclusione a cui è giunto un team internazionale di scienziati impegnati negli scavi nelle montagne di Atapuerca in Spagna. Con l'aiuto di uno scanner TC, sono riusciti a creare modelli virtuali degli organi uditivi di cinque uomini di Neanderthal. L'età dei resti va da 120 a 60 mila anni, cioè queste persone vivevano prima che iniziasse il processo di ibridazione con l'Homo sapiens. Pertanto, gli scienziati hanno cercato di prevenire la possibilità che i Neanderthal acquisissero questa capacità attraverso lo scambio genico. Inoltre, sono stati esaminati i resti di sei uomini di Neanderthal trovati più di recente e dei loro tre antenati trovati nella grotta Cima de los Huesos e descritti molto tempo fa. La loro età supera i 450 anni. Quindi gli esperti hanno confrontato i resti dei Neanderthal con campioni di 10 rappresentanti della specie homo sapiens, uno studio su cui è già stato pubblicato.

Con l'aiuto di un programma speciale basato sulla bioingegneria, gli scienziati sono stati in grado di ripristinare la gamma sonora che erano in grado di percepire. Di conseguenza, i ricercatori hanno scoperto che? A differenza di altri ominidi vissuti in precedenza, i Neanderthal potevano sentire le stesse frequenze degli umani moderni, fino a 5 kHz. Ha anche permesso loro di riconoscere le consonanti.

Sembra che vocali e consonanti vengano elaborate separatamente nel cervello. Tuttavia, sono le consonanti la chiave per comprendere le parole. Quando le persone perdono parzialmente l'udito a causa della vecchiaia, prima di tutto cessano di distinguere alcune consonanti, ad esempio C, T o K, il che rende più difficile la comunicazione. Rispetto ai loro antenati trovati nella grotta Sima de los Huesos nelle montagne di Atapuerca, i Neanderthal avevano un udito migliore.

"Fino a questo punto, non era noto quale gamma di frequenze i Neanderthal fossero in grado di riconoscere e se avessero le stesse capacità percettive delle nostre", osserva l'autore principale dello studio, Mercedes Conde-Valverde. "Potrebbero riconoscere una gamma di frequenze molto ampia, uguale alla nostra e molto più difficile di altri primati", aggiunge.

"I risultati sono stati robusti e indicano chiaramente che i Neanderthal erano in grado di parlare e percepire il linguaggio", afferma Rolf Quam, professore di antropologia presso l'Università di Binghamton, che lavora anche nelle montagne di Atapuerca.

Ma anche se avessero l'"hardware" di cui avevano bisogno per parlare, che dire del "software"? Il loro cervello era sufficientemente sviluppato per questo? "Possiamo essere convinti al 100% di questo solo se usiamo una macchina del tempo e torniamo indietro nel tempo per ascoltarli parlare", afferma Conde-Valverde. Secondo lo scienziato, la ricerca archeologica mostra che avevano un comportamento simbolico complesso: usavano gioielli, si prendevano cura dei loro vicini, li seppellivano, realizzavano pitture rupestri e si dedicavano alla scultura su pietra. "Tutto ciò richiede un sistema di comunicazione sofisticato ed efficace come un essere umano", afferma Mercedes Conde-Valverde, che lavora presso il Dipartimento di ricerca otoacustica dell'Università di Alcala e presso HM Hospitales.

Secondo il paleoantropologo del Centro nazionale per la ricerca sull'evoluzione umana Daniel García-Martínez, che non era coinvolto nel progetto, il "gene del linguaggio" FOXP2 mutato è stato trovato nei Neanderthal, come nell'Homo sapiens. “Naturalmente, l'incrocio interspecie di Homo sapiens e Neanderthal potrebbe essere avvenuto, anche se non si sono capiti. Ma se potessero comunicare, non farebbero altro che accelerare il processo di scambio genetico e culturale. E questo scambio è sicuramente avvenuto ", conclude lo scienziato.

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