Gli incendi regolari hanno aiutato l'echinacea a riprodursi

Gli incendi regolari hanno aiutato l'echinacea a riprodursi
Gli incendi regolari hanno aiutato l'echinacea a riprodursi
Anonim

Gli incendi autunnali e primaverili nella prateria contribuiscono alla riproduzione dell'echinacea angustifolia, poiché sincronizzano la fioritura di diversi esemplari, scrivono gli scienziati negli Atti della National Academy of Sciences. Questo è uno dei primi studi a esaminare gli effetti diretti degli incendi su una particolare specie vegetale.

Steppe, praterie, pampa, savane sono comunità erbacee dal clima arido, in cui spesso operano schemi inaspettati. Ad esempio, è noto che la lunga assenza di incendi riduce la diversità delle specie delle piante della prateria. Tuttavia, il motivo per cui ciò accade, quali sono i meccanismi per mantenere l'abbondanza e la diversità delle erbe a causa degli incendi, è molto poco studiato.

I dipendenti del Chicago Botanic Gardens e dell'Università del Wisconsin a Madison hanno monitorato 778 esemplari di Echinacea angustifolia a fioritura periodica per 21 anni consecutivi, dal 1996 al 2016 compreso. È una pianta perenne con infiorescenze a canestro ben visibili che vengono impollinate da vari tipi di api e altri insetti.

Le osservazioni sono state effettuate in due siti (distanza tra i loro confini 40 metri) in un'area protetta di praterie di erba alta nella contea di Douglas, nel Minnesota. Per molto tempo hanno cercato di prevenire gli incendi lì. Ma durante il periodo di osservazione, i ranger hanno organizzato incendi controllati di questa o quell'area circa una volta ogni cinque anni.

Gli scienziati annotavano ogni anno quando ogni particolare esemplare di echinacea iniziava e finiva di fiorire, come queste date differivano da quelle che erano state notate per le piante vicine della stessa specie di ogni esemplare di cesti. Hanno anche contato il numero di semi che ogni pianta produceva all'anno.

Si è scoperto che negli anni con incendi primaverili e anni dopo gli incendi autunnali, l'Echinacea fiorisce in modo più sincrono (P <0,001) rispetto agli anni senza di essi. Pertanto, ha più vicini in fiore (P = 0,002) ed è più probabile che sia impollinato. Inoltre, ogni pianta produce più cesti e semi (P <0,001) se c'è un incendio prima della fioritura. Entro un anno, la proporzione di individui in fiore è più alta dove è caduta.

I ricercatori non sanno quali siano i meccanismi fisiologici della sincronizzazione della fioritura dell'echinacea negli anni con gli incendi. Il numero di impollinatori non sembrava dipendere dal fatto che passasse o meno, e i roditori che mangiavano i semi di questa pianta venivano notati solo una volta negli anni e solo in un punto di osservazione. È interessante anche che alcuni altri tipi di echinacea siano colpiti dagli incendi, il cui numero diminuisce negli anni con gli incendi.

Gli stessi autori sostengono l'espansione della ricerca sugli effetti degli incendi sulla diversità delle specie e sull'abbondanza di piante specifiche in aree isolate di praterie dove gli incendi sono stati trattenuti per lungo tempo. È probabile che su alcuni di essi il fuoco possa aumentare il numero di individui di determinate specie - e questo sarà utile, dal momento che la maggior parte delle praterie è ora in declino.

In Russia, gli incendi boschivi non pianificati hanno una grande influenza sullo stato delle comunità naturali, se non altro perché la maggior parte del territorio del paese è occupato da foreste. Tuttavia, qui, contrariamente al caso dell'echinacea angustifolia, le conseguenze sono piuttosto negative. Per conoscere la portata degli incendi boschivi nel nostro paese e quanto siano pericolosi, leggi il nostro materiale "Tema - Fuoco".

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