Nuovo studio: i dormienti possono ascoltare e rispondere a un altoparlante nel sonno

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Nuovo studio: i dormienti possono ascoltare e rispondere a un altoparlante nel sonno
Nuovo studio: i dormienti possono ascoltare e rispondere a un altoparlante nel sonno
Anonim

Un gruppo di scienziati di diversi paesi ha condotto uno studio davvero unico, durante il quale gli specialisti hanno comunicato con i soggetti durante il cosiddetto "sogno lucido", monitorando le loro reazioni. Indubbiamente, questo è stato un passo avanti nella comprensione dei segreti del cervello umano, ma ci sono ancora molti misteri.

Le risposte istantanee dei dormienti hanno gettato le basi per un nuovo approccio alla ricerca futura sui sogni e sulla memoria che aiuterà a comprendere meglio l'importanza del sonno per migliorare la memoria e curare i disturbi correlati.

I sogni ci portano in un mondo immaginario, che tuttavia ci sembra realtà, e siamo abituati a pensare che una persona che dorme - durante la fase di sogno - non senta una sola domanda che gli viene rivolta, figuriamoci dare una risposta..

Tuttavia, secondo un nuovo studio pubblicato il 18 febbraio sulla rivista Current Biology, le persone che dormono (nel sonno lucido o nel sonno profondo) possono seguire le istruzioni e rispondere a semplici domande sì o no. Sono anche in grado di eseguire semplici calcoli. Gli scienziati hanno chiamato questo fenomeno "sonno interattivo".

Fasi del sonno

Considerando le onde cerebrali, dall'inizio dello sbadiglio al sonno profondo, si possono distinguere due fasi principali: la fase di movimento oculare non rapido (NREM), suddivisa in 4 componenti, e la fase di movimento oculare rapido, o fase di sonno REM (REM).

Queste fasi formano un ciclo di sonno di circa 90 minuti, che si ripete mentre la persona dorme. È noto che i sogni si verificano durante il sonno REM, che si verifica nell'ultimo terzo di ogni ciclo.

Ci sono molti misteri che circondano il meccanismo del sonno, in particolare la fase di rapido movimento degli occhi. Pertanto, ottenere una risposta immediata dal dormiente aiuta a capire cosa sta succedendo nel cervello della persona durante il sonno.

Ken Paller, un ricercatore della Northwestern University negli Stati Uniti e autore principale dello studio, ha dichiarato: "Abbiamo scoperto che i dormienti possono interagire e comunicare con lo sperimentatore in tempo reale durante il sonno REM".

In un comunicato stampa pubblicato sul sito Web di Scimex, osserva: "I nostri risultati indicano che in questa fase del sonno, le persone sono in grado di comprendere le domande, utilizzare la memoria di lavoro e rispondere alle nostre domande".

Un nuovo approccio

Sebbene i sogni siano un fenomeno assolutamente comune, gli scienziati non lo hanno studiato adeguatamente, poiché la rivisitazione dei sogni è solitamente irta di distorsioni e molti dettagli vengono dimenticati. Pertanto, Ken Paller e i suoi colleghi hanno cercato di comunicare con i partecipanti all'esperimento durante il sogno lucido, quando la persona si rende conto che sta sognando.

Un team di scienziati ha testato 36 persone che erano in uno stato di sogno lucido. I partecipanti sono stati divisi in 4 gruppi e ciascuno di essi è stato testato indipendentemente dall'altro utilizzando metodi diversi.

Ogni gruppo ha lavorato con la propria squadra. Sono dipendenti di quattro istituzioni: l'Università della Northwestern, l'Università della Sorbona di Parigi in Francia, l'Università di Osnabrück in Germania e il Centro medico dell'Università di Nijmegen nei Paesi Bassi.

Gli scienziati hanno interagito con i soggetti durante il sonno, monitorando i segnali elettrici dal cervello, poiché la comunicazione veniva effettuata attraverso il linguaggio, la luce intensa o il tocco fisico. A volte è stato chiesto loro di risolvere semplici problemi aritmetici, come contare il numero di lampi di luce o di tocco fisico, o di rispondere a semplici domande come "Parli spagnolo?"

Commentando il nuovo approccio alla ricerca sul sonno, l'autrice dello studio Karen Konkoli osserva: “Hanno messo insieme i risultati di 4 diversi laboratori. Nonostante le diverse metodologie di ricerca, tutte dimostrano l'esistenza di un'interazione bidirezionale.

Tra i soggetti c'erano sia quelli che conoscono il significato del sogno lucido sia quelli che non lo conoscevano prima. All'esperimento ha preso parte anche una persona affetta da una tale malattia nervosa, la narcolessia. Una persona con narcolessia perde la capacità di regolare i cicli di veglia e sonno. Tuttavia, senza eccezioni, tutti i partecipanti agli esperimenti hanno dimostrato una qualche forma di interazione con un altro durante il sonno.

Nello specifico, hanno dimostrato la capacità di seguire le istruzioni, eseguire semplici calcoli, rispondere sì o no e riconoscere la differenza tra diversi stimoli sensoriali. Alcuni dei soggetti hanno risposto con movimenti oculari o contrazioni dei muscoli facciali.

Pertanto, la risposta istantanea dei dormienti ha gettato le basi per un nuovo approccio alla ricerca futura sui sogni e sulla memoria che ci aiuterà a spiegare meglio il ruolo del sonno nel migliorare la memoria e nel trattamento dei disturbi.

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