Il nuovo studio non solo fa luce sul passato geologico della regione, ma mette in guardia anche sulle possibili conseguenze del riscaldamento globale.
I risultati di questo studio si basano su uno studio dettagliato dei campioni di carota che sono stati scavati negli anni '60 dagli scienziati dell'esercito americano. Questo è stato fatto come parte del mascheramento della posizione della base militare della Guerra Fredda. Nel 1966, hanno perforato quasi 1,6 chilometri di ghiaccio nel nord-ovest della Groenlandia e hanno estratto una colonna di terreno di 4,5 metri che è stata persa nel congelatore fino al 2017.
Dopo che gli scienziati hanno trovato i campioni perduti, hanno immediatamente iniziato a studiarli. Gli autori dello studio erano fiduciosi che il nucleo conterrebbe solo sabbia e pezzi di varie rocce, ma invece si sono imbattuti in fossili di rami, piante e foglie. Ciò li ha portati a credere che in passato potesse esistere una foresta boreale in questi luoghi. È probabile che la maggior parte della Groenlandia sia stata priva di ghiaccio negli ultimi milioni di anni.
Il dottor Andrew Christ, autore dello studio, ha dichiarato: “Quello che abbiamo trovato erano strutture vegetali fini che erano perfettamente conservate. Questi sono fossili, ma sembrano morti ieri. Questa è una vera capsula del tempo che mostra che una volta c'era vita sul territorio della Groenlandia.
I campioni di carota sono anche una prova diretta che la gigantesca calotta glaciale è altamente vulnerabile al riscaldamento. Questa sensibilità delle calotte glaciali della Groenlandia mette a rischio ogni città costiera. Se il ghiaccio si sciogliesse di nuovo, potrebbe alzare il livello del mare di 6 metri in tutto il mondo. "La Groenlandia può sembrare distante, ma può sciogliersi rapidamente, riempiendo gli oceani così tanto che New York, Miami, Dhaka andranno sott'acqua", riassumono i ricercatori.