Resti fossili di un nuovo microsauro delle dimensioni di un dito trovato negli Stati Uniti

Resti fossili di un nuovo microsauro delle dimensioni di un dito trovato negli Stati Uniti
Resti fossili di un nuovo microsauro delle dimensioni di un dito trovato negli Stati Uniti
Anonim

I paleontologi hanno scoperto in Illinois i resti fossili di un nuovo tipo di microsauro, delle dimensioni di un dito, vissuto 308 milioni di anni fa. La ricerca è stata pubblicata dalla rivista scientifica Royal Society Open Science.

Gli scienziati hanno chiamato il microsauro Joermungandr bolti, in onore di Jormungand, un gigantesco serpente marino della mitologia norrena. La dimensione del fossile stesso era di circa 5 cm.

Il fossile è ben conservato: ad esempio, gli scienziati hanno trovato pezzi di scaglie: ecco come il microsauro differisce dai reperti precedenti. Inoltre, Joermungandr bolti aveva un cranio forte e un corpo allungato, motivo per cui gli scienziati presumevano che fosse in grado di scavare buche nel terreno.

Il ritrovamento offre ai paleontologi l'opportunità di comprendere meglio le abitudini di questi animali simili a lucertole. La scoperta fa luce sull'evoluzione di vari gruppi di animali, tra cui anfibi e rettili. Gli scienziati ammettono che i microsauri potrebbero essere parenti di quest'ultimo.

"I microsauri sono diventati di recente di grande importanza nella comprensione dell'origine degli amnioti. Si credeva che molti rappresentanti dei microsauri fossero gli antenati di anfibi o rettili", ha detto ad Agence France-Presse uno degli autori dello studio, Arjan Mann.

Gli amnioti sono gli antenati comuni dei mammiferi e dei rettili moderni. Sono apparsi sul pianeta durante il periodo Carbonifero (Carbonifero), iniziato più di 350 milioni di anni fa. I microsauri vivevano nello stesso periodo geologico.

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