L'inversione dei poli avrà conseguenze drammatiche per la vita sulla Terra

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L'inversione dei poli avrà conseguenze drammatiche per la vita sulla Terra
L'inversione dei poli avrà conseguenze drammatiche per la vita sulla Terra
Anonim

Polo Nord magnetico, in direzione dell'Asia. Il Polo Sud Magnetico si sta dirigendo verso l'Australia. Tutto questo fa parte di un evento su larga scala: il cambiamento dei poli del pianeta.

Il campo magnetico terrestre protegge la vita dalle dannose radiazioni solari deviando le particelle cariche. Circonda il nostro pianeta come un campo di forza invisibile.

Questo campo è in continua evoluzione, come dimostrato da numerose inversioni magnetiche globali, in cui i poli magnetici nord e sud cambiano posizione.

Durante l'inversione, il campo magnetico non sarà zero, ma acquisirà una forma più debole e complessa.

Il potere di questo scudo di potere che ci protegge dalle radiazioni cosmiche distruttive può scendere al 10% della forza odierna e la formazione di poli magnetici all'equatore, o anche l'esistenza simultanea di più poli magnetici nord e sud.

Le inversioni geomagnetiche si verificano in media diverse volte ogni milione di anni. L'intervallo tra le inversioni è molto irregolare e può arrivare fino a decine di milioni di anni.

Sono possibili anche inversioni temporanee e incomplete, note come eventi ed escursioni, in cui i poli magnetici si allontanano dai poli geografici prima di tornare alle loro posizioni originarie.

L'ultimo colpo di stato completo, Bruns-Matuyama, ebbe luogo circa 780 mila anni fa. L'inversione del tempo, l'evento geomagnetico di Lashamp, si è verificato circa 41.000 anni fa. È durato meno di 1000 anni con l'effettiva inversione di polarità della durata di circa 250 anni.

Quando i poli vengono invertiti, il campo magnetico indebolisce il suo effetto protettivo, consentendo a livelli maggiori di radiazioni di raggiungere la superficie terrestre.

L'aumento del numero di particelle cariche che raggiungono la Terra aumenterà i rischi per i satelliti, l'aviazione e le infrastrutture elettriche terrestri.

Le tempeste geomagnetiche ci danno una scarsa idea di cosa possiamo aspettarci con uno scudo magnetico indebolito.

Nel 2003, la cosiddetta tempesta di Halloween ha causato interruzioni di corrente locali in Svezia, ha richiesto il riorientamento dei voli per evitare disconnessioni e rischi di radiazioni e ha interrotto i satelliti e i sistemi di comunicazione.

Questa tempesta era insignificante rispetto ad altre tempeste del recente passato, come la super tempesta "Carrington event" nel 1859, che causò le aurore fino al Mar dei Caraibi.

L'impatto di una forte tempesta sull'infrastruttura elettronica di oggi non è completamente noto. Naturalmente, qualsiasi tempo trascorso senza elettricità, riscaldamento, aria condizionata, GPS o Internet avrà gravi conseguenze; blackout diffusi possono comportare perdite economiche di decine di miliardi di dollari al giorno.

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In termini di vita sulla Terra e l'impatto diretto dell'inversione sulla nostra specie, non possiamo prevedere con certezza cosa accadrà, dal momento che gli esseri umani moderni non esistevano al momento dell'ultima inversione completa.

Diversi studi hanno tentato di collegare le inversioni del passato alle estinzioni di massa, suggerendo che alcune inversioni ed episodi di vulcanismo esteso potrebbero essere dovuti a una causa comune.

Tuttavia, non ci sono prove di un imminente vulcanismo catastrofico, e quindi potremmo dover fare i conti con l'interferenza elettromagnetica se il campo si inverte relativamente presto.

Sappiamo che molte specie di animali hanno una qualche forma di magnetorecezione, che consente loro di percepire il campo magnetico terrestre.

Possono usarlo per aiutare la navigazione a lunga distanza durante la migrazione. Ma non è chiaro quale effetto tale trattamento potrebbe avere su tali specie.

Ciò che è chiaro è che i primi umani riuscirono a sopravvivere all'evento di Lashump e la vita stessa subì centinaia di conversioni complete, come evidenziato dai documenti geologici.

Il campo magnetico terrestre è generato nel nucleo liquido del nostro pianeta da una lenta formazione di schiuma di ferro fuso.

Come l'atmosfera e gli oceani, il modo in cui si muove è governato dalle leggi della fisica. Pertanto, dovremmo essere in grado di prevedere il "tempo centrale" monitorando questo movimento, proprio come possiamo prevedere il tempo reale osservando l'atmosfera e l'oceano.

L'inversione dei poli può essere paragonata a un certo tipo di tempesta nel nucleo, dove la dinamica - e il campo magnetico - vanno storte (almeno per un breve periodo) prima di stabilizzarsi di nuovo.

Quando avverrà il prossimo pivot?

Siamo "in ritardo" per un giro completo. Il campo terrestre sta attualmente diminuendo ad un tasso del 5% ogni secolo.

Pertanto, gli scienziati hanno ipotizzato che il campo potrebbe cambiare nei prossimi 2000 anni. Ma sarà difficile stabilire una data precisa.

Le difficoltà di prevedere il tempo al di fuori di pochi giorni sono ben note, nonostante ci abitiamo dentro e osserviamo direttamente l'atmosfera.

Tuttavia, prevedere il nucleo della Terra è una prospettiva molto più difficile, principalmente perché è sepolto sotto 3.000 km di roccia, quindi le nostre osservazioni sono scarse e poco chiare.

Tuttavia, non siamo del tutto ciechi: conosciamo la composizione di base del materiale all'interno del nucleo e che è liquido.

La rete globale di osservatori terrestri e satelliti orbitanti misura anche la variazione del campo magnetico, il che ci dà un'idea di come si muove il nucleo liquido.

La recente scoperta del flusso a getto all'interno del nucleo sottolinea la nostra ingegnosità in evoluzione e la crescente capacità di misurare e dedurre le dinamiche del nucleo.

In combinazione con modelli numerici ed esperimenti di laboratorio per studiare la fluidodinamica all'interno del pianeta, la nostra comprensione si sta evolvendo a un ritmo rapido.

La prospettiva che saremo in grado di prevedere il nucleo della Terra potrebbe non essere troppo lontana.

Stiamo entrando in un altro ciclo solare, che secondo gli astronomi sarà molto debole. Ma poiché siamo nel mezzo dello spostamento dei poli, le difese sono più deboli e anche una tempesta geomagnetica media avrà ripercussioni.

Sii pronto!

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