Anomalia canadese: rana con gli occhi in bocca

Anomalia canadese: rana con gli occhi in bocca
Anomalia canadese: rana con gli occhi in bocca
Anonim

Questo rospo unico nel suo genere, trovato vivo in un giardino da due bambine in Ontario, Canada Secondo gli scienziati, è molto probabilmente affetto da un fenomeno genetico che i biologi chiamano macromutazione.

La macromutazione è una mutazione che ha un effetto significativo sul corpo, causata da un cambiamento in un gene regolatore responsabile dell'espressione di un numero di geni strutturali. Sebbene sia opinione diffusa che il processo di adattamento sia dovuto all'accumulo di piccoli cambiamenti genetici, i biologi hanno suggerito che le macromutazioni potrebbero essere responsabili di alcuni degli adattamenti.

Le macromutazioni sono l'unica spiegazione per le differenze nel numero di segmenti corporei negli artropodi, secondo l'Università di Princeton, poiché sono necessari pochissimi cambiamenti nei geni per causare un cambiamento fisico così grande. I gatti polidattili sono un altro esempio in cui un cambiamento fisico significativo - dita extra - può essere il risultato di un leggero cambiamento nel fenotipo di un individuo, come nelle mosche con ali doppie o mancanti. Tuttavia, in generale, si ritiene che le macromutazioni abbiano scarso impatto sul processo evolutivo.

Questa foto è stata scattata da Scott Gardner di The Hamilton Spectator, un giornale locale di Hamilton, in Canada. È apparsa nel libro di Richard Dawkins del 1996 Climbing Mount Incredible con la seguente didascalia: "Le macromutazioni accadono. Questo brutto rospo con gli occhi in bocca è stato trovato sopravvissuto allo stato selvatico in un giardino canadese".

Più avanti nel libro di Dawkins viene data una spiegazione più dettagliata della fotografia:

"Secondo il fotografo Scott Gardner di The Hamilton Spectator, il rospo è stato trovato da due ragazze nel loro giardino a Hamilton, in Ontario. Dice che l'hanno messo sul tavolo della cucina per fotografarlo. Occhi. Quando ha aperto la bocca, si è scoperto che gli occhi si trovavano lì ".

Si presume che la causa della mutazione sia stata un'infezione parassitaria con un verme trematode (Ribeiroia ondatrae). È stato riportato che l'infestazione da trematodi è associata a un aumento del numero di mutazioni negli arti degli anfibi, in particolare nelle zampe posteriori mancanti, malformate e extra.

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Uno studio del 2002 condotto da Jeffrey Stopper del Dipartimento di Biologia dell'Università del Sacro Cuore degli Stati Uniti ha riportato che "le cisti del trematode causano un'enorme distruzione e una crescita anormale delle cellule negli arti degli individui infetti".

Non ci sono ancora prove che i trematodi possano causare il disallineamento degli occhi, quindi per ora questo piccolo rospo canadese rimane un bizzarro mistero.

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