L'aumento di ossigeno ha coinciso con l'estinzione del Permiano

L'aumento di ossigeno ha coinciso con l'estinzione del Permiano
L'aumento di ossigeno ha coinciso con l'estinzione del Permiano
Anonim

Scienziati degli Stati Uniti hanno scoperto che un brusco aumento dei livelli di ossigeno negli oceani ha coinciso con la più grande estinzione nella storia del pianeta.

L'estinzione del Permiano è considerata la più massiccia delle cinque e il più grande disastro della biosfera nella storia del pianeta, portando all'estinzione del 96 percento di tutte le specie marine e del 73 percento dei vertebrati terrestri.

È anche l'unica estinzione di massa conosciuta di insetti. La catastrofe è avvenuta 252 milioni di anni fa. Un tempo, gli scienziati hanno ipotizzato che l'estinzione del Permiano fosse associata a un'ondata di ossigeno. Ma si credeva che ciò accadesse gradualmente.

Scienziati delle università della Florida, della Carolina dell'Ovest e di Cincinnati (USA) hanno scoperto che questa estinzione ha coinciso con un'improvvisa impennata e il successivo calo dei livelli di ossigeno negli oceani. I risultati del loro lavoro sono pubblicati sulla rivista Nature Geoscience. I ricercatori americani sono sicuri che l'ossigenazione abbia avuto luogo per diverse decine di migliaia di anni - questo è molto piccolo sulla scala della storia del pianeta.

La causa esatta dell'ondata di ossigeno non è ancora chiara, ma i ricercatori hanno ipotizzato che ciò sia dovuto a continue eruzioni vulcaniche per diverse centinaia di migliaia di anni. Hanno portato a un raffreddamento a breve termine, un'improvvisa ondata di ossigenazione dell'ambiente marino e la successiva estinzione degli organismi viventi. In futuro, gli scienziati hanno in programma di studiare altre antiche estinzioni per vedere se potrebbero essere associate anche ad un aumento dei livelli di ossigeno.

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