Quali conseguenze climatiche comporteranno gli incendi in Siberia?

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Quali conseguenze climatiche comporteranno gli incendi in Siberia?
Quali conseguenze climatiche comporteranno gli incendi in Siberia?
Anonim

I massicci incendi boschivi sono già diventati un evento comune, che si ripete ogni anno. Gli scienziati chiamano la loro ragione principale le conseguenze del riscaldamento globale. Anche quando scoppia un incendio a causa della manipolazione negligente del fuoco, a causa del clima caldo e secco, le foreste scoppiano come combustibile secco e il fuoco copre vasti territori a una velocità enorme. In alcuni casi, gli incendi si verificano anche senza l'intervento umano a causa di temporali secchi. Negli ultimi anni in Siberia sono stati registrati incendi boschivi di particolare portata. Guardando ciò che sta accadendo, sorge involontariamente la domanda, a quali conseguenze possono portare, come influiscono sul clima e sui vari processi naturali? Finora, nessuno può rispondere esattamente a questa domanda. Tuttavia, le conclusioni preliminari degli scienziati, tratte sulla base delle osservazioni, non sono incoraggianti.

Incendi in Siberia negli ultimi anni

Negli ultimi anni, gli incendi in Siberia sono stati di dimensioni eccezionali, specialmente in Yakutia. Nel 2020, tra giugno e agosto, hanno emesso più anidride carbonica di qualsiasi altro incendio dal 2003.

La stagione degli incendi 2021 è iniziata alla fine di aprile e ha subito una forte accelerazione a metà giugno. Presumibilmente, finirà non prima di ottobre. Già, le emissioni di anidride carbonica a causa degli incendi in Yakutia, secondo i risultati delle osservazioni, hanno più che raddoppiato la quantità di emissioni nel 2020.

Gli scienziati ritengono che un clima anormalmente caldo abbia portato a risultati così tristi. Dalla tarda primavera, la Russia nord-orientale ha registrato temperature ben al di sopra delle medie storiche. Ad esempio, l'ondata di caldo di metà giugno ha battuto i record locali. Inoltre la regione era “preparata” alla stagione degli incendi da una primavera piuttosto mite e secca.

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Il fumo ha inghiottito i villaggi locali, dipingendo il cielo di un apocalittico colore rossastro

A differenza dell'anno scorso, quando gli incendi siberiani si sono diffusi nell'estremo nord nella tundra, quest'anno sono concentrati nelle foreste della taiga, che consistono principalmente di pini, abeti rossi e larici. Secondo l'Agenzia forestale russa, dall'inizio della stagione degli incendi in Yakutia sono stati bruciati oltre sei milioni di ettari di foreste. Già, l'area degli incendi corrisponde all'area totale dell'area bruciata per l'intero 2020.

Come gli incendi in Siberia colpiscono l'Artico

Il fumo degli incendi non rimane in Siberia, ma è associato a masse d'aria per centinaia e migliaia di chilometri. Quindi, durante la prima settimana di agosto, due pennacchi giganti sono passati direttamente sopra il Polo Nord e poi si sono diretti a sud verso il Canada. Zach Leib, scienziato del clima e dell'atmosfera presso la Colorado State University, afferma che il fumo degli incendi si diffonde spesso lungo il bordo dell'Oceano Artico.

"È insolito vedere grandi pennacchi di fumo che si muovono appena sopra il Polo Nord e si estendono essenzialmente attraverso l'intero circolo polare artico", afferma Zach Leib.

Il problema con il fumo artico è che le particelle di fumo scuro si depositano sul ghiaccio marino, facendolo assorbire più energia solare. Di conseguenza, questo potenzialmente accelera lo scioglimento. Ma, secondo Mark Parrington, un ricercatore senior del Copernicus Atmospheric Monitoring Service (CAMS), gran parte del fumo della recente transizione transpolare sembra essere rimasto alto nell'atmosfera. Lì, dice, riduce temporaneamente la quantità di luce solare che colpisce la superficie, determinando un effetto di raffreddamento localizzato a breve termine.

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Il fumo degli incendi boschivi in Yakutia si riferisce al Polo Nord

Tuttavia, l'effetto del fumo sugli anni marini mostra come i processi siano interconnessi. Un evento può portare a un altro, a seguito del quale il problema può crescere come una palla di neve.

Conseguenze climatiche degli incendi boschivi in Siberia

Conseguenze climatiche ancora più gravi degli incendi, come accennato in precedenza, sono associate al rilascio di carbonio nell'atmosfera. I dati forniti da CAMS mostrano che tra il 1 giugno e il 15 agosto di quest'anno, gli incendi in Yakutia hanno emesso nell'atmosfera circa 800 milioni di tonnellate di anidride carbonica, che è vicina alle emissioni annuali della Germania, che ha la quarta economia più grande del mondo.

Questa stima tiene conto solo dell'anidride carbonica emessa dalla vegetazione in fiamme. In realtà, tuttavia, le emissioni totali di anidride carbonica possono essere significativamente più elevate se gli incendi incendiano i terreni ricchi di carbonio della regione.

Tuttavia, sembra che questo sia esattamente il processo che sta avvenendo. Amber Sodja, uno scienziato associato della NASA, afferma che molti degli incendi di quest'estate stanno bruciando strati di materia organica superficiale che isola il permafrost. Quando questo isolamento superficiale viene rimosso, il calore degli incendi provoca lo scioglimento e l'essiccazione del permafrost, creando ulteriore combustibile per il fuoco. Di conseguenza, la fiamma penetra ancora più in profondità. A volte la fiamma va completamente nel terreno. Si tratta dei cosiddetti fuochi zombi, che vivono nel terreno in inverno e sono alimentati a metano, e affiorano in superficie in primavera.

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Gli incendi possono portare allo scioglimento accelerato del permafrost

Oltre a bruciare carbonio immagazzinato nel suolo per secoli o millenni, gli incendi nel tempo approfondiranno lo strato di scioglimento stagionale del permafrost, portando a ancora più emissioni di gas serra.

Questo danno sarà amplificato dal riscaldamento di fondo dell'atmosfera. I modelli climatici prevedono che anche se il riscaldamento globale è limitato all'obiettivo dell'accordo di Parigi di 2 gradi Celsius, l'Artico russo potrebbe subire un riscaldamento di 5 ° C. La Russia, inclusa la Siberia artica, è già uno dei luoghi di riscaldamento più veloci sulla Terra.

Il permafrost, che quest'anno si sta sciogliendo a causa degli incendi e si scioglierà nei prossimi anni a causa del riscaldamento globale, alimenterà i microbi del suolo che rilasceranno ulteriore anidride carbonica, oltre al metano, un gas serra che rappresenta una minaccia ancora maggiore….

Al momento non ci sono dati sufficienti per dire quante emissioni di anidride carbonica dallo scioglimento del permafrost avranno sul sistema climatico, secondo Merritt Turecki, direttore dell'Istituto per gli studi sull'Artico e alpino presso l'Università del Colorado a Boulder. Ciò significa che i risultati possono essere i più imprevedibili. Inoltre, a differenza delle emissioni industriali, questo processo non dipende in alcun modo dall'attività umana, ed è quindi impossibile controllarlo.

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