I tirannosauri avevano cugini che vivevano sulla costa orientale del Nord America

I tirannosauri avevano cugini che vivevano sulla costa orientale del Nord America
I tirannosauri avevano cugini che vivevano sulla costa orientale del Nord America
Anonim

Si ritiene che i fossili recentemente descritti di un dinosauro carnivoro che terrorizzò la costa orientale degli Stati Uniti 85 milioni di anni fa appartenessero a un cugino della specie Tyrannosaurs rex.

Questo predatore aveva braccia più lunghe, gambe più spesse e artigli molto più grandi del T. rex. I fossili sono stati trovati in quello che oggi è il New Jersey, che faceva parte di una massa continentale isolata sulla costa orientale del Nord America conosciuta come Appalachi, formatasi 480 milioni di anni fa.

Il Nord America fu diviso in due parti distinte durante la maggior parte della seconda metà del Cretaceo, che terminò 66 milioni di anni fa. La parte occidentale è chiamata Laramidia e la parte orientale è chiamata Appalachi.

La Laramidia ospitava il tirannosauro e il triceratopo. Si sa molto meno degli Appalachi. Gli scienziati ritengono che ciò possa essere dovuto al fatto che le condizioni geografiche di Laramidia erano più favorevoli alla formazione di depositi fossili ricchi di sedimenti.

“Molte persone credono che tutti i tirannosauri debbano sviluppare un certo insieme di caratteristiche per diventare i migliori predatori. I nostri fossili suggeriscono che si sono evoluti in predatori giganti in molti modi, poiché mancano di caratteristiche chiave delle gambe o delle braccia che potrebbero essere associate ai tirannosauri del Nord America occidentale o dell'Asia.”- Chase Doran Braunstein, coautore dello studio.

La specie scoperta non ha ancora un proprio nome scientifico e i paleontologi la chiamano il tirannosauroide di Merchantville.

Secondo una nuova ricerca, il Tyrannosaurus rex potrebbe non essere stato un predatore solitario, ma invece cacciava le sue prede in branchi come i lupi. L'idea che i tirannosauri potessero essere carnivori sociali è stata suggerita per la prima volta circa due decenni fa, quando più di una dozzina di dinosauri furono trovati sepolti insieme in uno scavo ad Alberta, in Canada. Successivamente è stata trovata una seconda fossa comune in Montana

Nonostante il crescente numero di prove, molti esperti contestano questa idea, sostenendo che i dinosauri semplicemente non avevano le facoltà mentali necessarie per interazioni sociali complesse.

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