"Tepeiollotl distruggerà il nostro mondo": cosa scrivevano gli Aztechi sui terremoti

"Tepeiollotl distruggerà il nostro mondo": cosa scrivevano gli Aztechi sui terremoti
"Tepeiollotl distruggerà il nostro mondo": cosa scrivevano gli Aztechi sui terremoti
Anonim

I sismologi messicani hanno trovato le prime prove scritte di terremoti nelle Americhe in un manoscritto azteco 500 anni fa. Il Codice Telleriano-Remensis descrive 12 cataclismi avvenuti nei secoli XV-XVI.

Gli Aztechi credevano che il mondo attuale sarebbe stato distrutto dai terremoti.

Un manoscritto azteco di 500 anni trovato in Messico è stata la prima testimonianza scritta di terremoti nell'America precolombiana. Gerardo Suarez dell'Università Nazionale Autonoma del Messico e Virginia García-Acosta del Centro messicano per la ricerca e l'istruzione superiore in antropologia sociale hanno esaminato i pittogrammi che riportavano 12 terremoti avvenuti tra il 1460 e il 1542. Un articolo al riguardo è stato pubblicato sulla rivista Seismology Research Letter.

La prima testimonianza scritta di terremoti in America è rappresentata da pittogrammi contenuti in codici e annali redatti nei primi anni dopo la conquista spagnola. La principale fonte di informazioni sui terremoti in epoca preispanica era il cosiddetto Codice Telleriano-Remensis, creato nel 1562-1563 a Città del Messico e scritto su carta europea. È uno dei manoscritti meglio conservati tra tutti i codici manoscritti aztechi. Il suo nome deriva dal nome latinizzato di Charles-Maurice Le Tellier, il vescovo di Reims che possedeva questo manoscritto alla fine del XVII secolo. Il Codice è un calendario solare e lunare che mostra eventi storici - l'ascensione e la morte dei sovrani, battaglie, terremoti ed eclissi solari - sotto forma di pittogrammi, piccoli disegni.

Il Codice Telleriano-Remensis parla di 12 terremoti avvenuti tra il XV e il XVI secolo. I pittogrammi contengono poche informazioni sugli epicentri di specifici terremoti, sulla loro estensione o sulla distruzione da essi causata, tuttavia, grazie ai simboli relativi a specifiche eclissi solari o altri giorni memorabili, nonché a spiegazioni successive lasciate da commentatori in latino, spagnolo e a volte italiano accanto ai simboli, questi eventi possono essere datati con successo.

Quindi, uno dei pittogrammi denota un terremoto avvenuto nel 1507. Questo evento è associato a un'eclissi solare e, a seguito del terremoto, il tempio fu distrutto e 1.800 soldati morirono in un fiume non identificato, situato presumibilmente nel sud del Messico. Cioè, stiamo parlando non solo di tremori, ma anche, probabilmente, di smottamenti da essi provocati. Tutto ciò può essere attribuito ai luoghi vicino alla spaccatura nello stato messicano di Guerrero, nella regione occupata dalla cultura Jope - i suoi resti sono stati trovati dagli archeologi vicino alla città di Pico del Monte. Il terremoto, a quanto pare, è stato un cataclisma molto potente e insolito per questa parte della zona di subduzione - la zona di cedimento di alcuni blocchi della crosta terrestre sotto altri al confine delle placche litosferiche. Non sono stati registrati altri terremoti altrettanto grandi negli ultimi 120 anni. E un terremoto così forte con una magnitudo superiore a 8, 0 potrebbe essere il terremoto del 1496.

Nonostante non vi siano sufficienti informazioni sulla distruzione o indicazioni del luogo esatto in cui sono state avvertite le scosse, i messaggi in questo codice consentono ancora di collegare le date dei terremoti e di altri fenomeni naturali con gli sconvolgimenti sociali, fornendo agli scienziati i primi scritti cronologia dei terremoti del Nord e del Sud America. Tuttavia, esistono altri resoconti, scritti dopo la conquista spagnola del Messico nel 1521, che descrivono eventi politici e sociali avvenuti prima della caduta dell'impero azteco. Alcune di queste cronache contengono ampie informazioni sui luoghi colpiti dai terremoti e sui danni che hanno causato. Ad esempio, il resoconto storico del monaco francescano Juan de Torquemada descrive proprio il terremoto del 1496, che scosse tre montagne nella "provincia di Sochitepec, lungo la costa" e provocò frane nell'area abitata dal popolo di Jope.

"Ci sono due fattori per l'esistenza di manoscritti sui terremoti pre-ispanici", afferma Suarez. "I terremoti in questa zona si sono verificati abbastanza spesso e inoltre, gli indigeni del Messico di oggi hanno attribuito loro grande importanza a causa della loro cosmologia".

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Gerardo Suarez dell'Universidad Nacional Autonoma de Mexico e Virginia Garcia-Acosta del Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologia Social

Tutte le civiltà mesoamericane credevano nella natura ciclica del tempo, considerando l'esistenza dell'Universo come una serie di epoche che duravano quasi 5200 anni, che a loro volta erano divise in 13 segmenti - baktun. Il ciclo precedente doveva concludersi il 21 (o 23) dicembre 2012, al quale erano associate alcune aspettative apocalittiche. Secondo questo punto di vista, il mondo attuale sarà distrutto da terremoti senza precedenti. La mitologia azteca presentava il dio della morte, delle caverne oscure, dei terremoti, degli echi e dei giaguari, chiamato Tepeiollotl ("Cuore delle montagne"). È per colpa sua che si verificano i terremoti e gli echi delle montagne vengono portati lontano. Tepeyollotl era raffigurato come un giaguaro, la cui pelle maculata simboleggiava anche il cielo stellato.

I terremoti, chiamati tlal ollin o nahui ollin in lingua nahuatl, sono rappresentati da due simboli usati nei pittogrammi: ollin (movimento) e tlalli (terra). Ollin è un glifo composto da quattro spirali (che rappresentano i quattro punti cardinali della terra) e un occhio o cerchio centrale. Tlally è un glifo composto da uno o più strati pieni di punti e colori diversi (che rappresentano le gemme). Ci sono altre modifiche dei glifi dei terremoti nel Codice Telleriano-Remensis, ma i loro significati non sono ancora chiari agli scienziati.

"Le prove storiche non cambiano la nostra visione del potenziale sismico di questa regione nel sud del Messico", ha spiegato Suarez. "Ci fornisce solo ulteriori prove che forti terremoti si sono effettivamente verificati in questo segmento della zona di subduzione e l'assenza di tali terremoti negli ultimi anni non ci dà il diritto di considerare questa regione sismicamente inattiva".

Suarez e García-Acosta hanno iniziato a studiare i terremoti storici in Messico dopo il devastante terremoto di magnitudo 8.0 a Città del Messico nel 1985 e alla fine hanno pubblicato i loro risultati su Los sismos en la Historia de México. "Tuttavia, non abbiamo mai studiato le immagini pittografiche dei terremoti prima", ammette Suarez. “Abbiamo recentemente iniziato uno studio più dettagliato di questo patrimonio pittografico e di altri testi scritti subito dopo la conquista spagnola”. Disegnare codici era una disciplina rigorosa, non c'era posto per libertà artistiche casuali e le persone che tenevano i registri erano appositamente addestrate in questa abilità. Sebbene molti codici inestimabili siano stati bruciati come oggetti di culto pagano con l'arrivo degli spagnoli, alcuni di essi sono sopravvissuti e lo stile pittografico è stato utilizzato nei nuovi codici fino al XVIII secolo.

I ricercatori hanno in programma di studiare altri codici, che non sono così conosciuti come Telleriano-Remensis, ma non possono ancora accedere alle biblioteche in cui sono conservati a causa delle restrizioni legate al COVID-19.

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