Il sesso di una persona è determinato dal cervello?

Il sesso di una persona è determinato dal cervello?
Il sesso di una persona è determinato dal cervello?
Anonim

Gli scienziati rispondono affermativamente a questa domanda. Vedono differenze sia nelle dimensioni del cervello che nel nostro comportamento. Un professore di psicologia al Karolinska Institute di Stoccolma crede che ci siano pochissimi domini comportamentali in cui non ci siano tali differenze. Quindi le differenze innate giocano un ruolo?

Cosa dice la scienza sulle potenziali differenze tra donne e uomini?

“In effetti, direi che ci sono pochissime aree comportamentali in cui non ci sono tali differenze. Anche se queste differenze sono spesso molto piccole”, afferma Agneta Herlitz, professoressa di psicologia presso il Dipartimento di Neurologia Clinica del Karolinska Institute di Stoccolma.

Ma se le differenze sono piccole, ciò non significa che non contino.

“Possono essere piccole differenze nelle funzioni di base che influenzano il nostro comportamento e quindi possono fare una grande differenza nella nostra vita quotidiana. Si possono notare differenze in termini di aggressività, memoria, comportamento sessuale, personalità, percezione, motivazione, autostima e così via”.

Ci sono differenze a livello di gruppo, cioè l'uomo medio differisce dalla donna media. Ma le differenze all'interno di entrambi i gruppi sono quasi sempre molto maggiori delle differenze tra i gruppi stessi nel loro insieme. Gli uomini, in media, hanno un pensiero spaziale migliore delle donne, cioè possono immaginare meglio come appaiono gli oggetti tridimensionali e cosa risulteranno se li giri in direzioni diverse - questa capacità può essere usata quando, per esempio, monti un comodino di IKEA. Ma il livello di questa capacità può differire molto di più tra le due donne che tra donne e uomini in media. Inoltre, molte donne hanno una migliore consapevolezza spaziale rispetto a molti uomini. Cioè, non si possono trarre conclusioni su quanto bene una persona assembla i mobili, a partire solo dal suo pavimento.

Tuttavia, lo studio delle differenze tra i sessi è ancora importante, afferma Agneta Herlitz.

“La maggior parte delle persone ha delle idee su questo - siamo convinti di questo e quello. Ma non è bene aggrapparsi a pregiudizi e idee su qualcosa senza avere la più pallida idea di cosa sia veramente vero. In molti casi, è abbastanza realistico scoprire come stanno le cose nella realtà. Ecco perché stiamo studiando questo problema , afferma.

Le differenze comportamentali sono state studiate in molti paesi del mondo.

“Gli stessi modelli sono stati trovati ovunque. L'entità - cioè il grado - delle differenze può variare da paese a paese, ma la loro natura è quasi sempre simile. Molto spesso, vediamo queste differenze durante tutta la vita delle persone, e non solo in determinate fasce di età, altrimenti potrebbero essere associate piuttosto al nostro modo di vivere.

Esaminare il cervello per le differenze di sesso può essere importante per ragioni mediche. Le donne hanno maggiori probabilità di soffrire di malattia di Alzheimer e depressione, mentre agli uomini è più probabile che vengano diagnosticati disturbi dello spettro autistico, schizofrenia e dislessia. Se comprendiamo meglio come funziona il nostro cervello, possiamo trovare trattamenti più efficaci.

Una delle maggiori differenze tra il cervello maschile e quello femminile ha a che fare con le dimensioni.

“C'è un'enorme differenza. Non abbiamo mai trovato tali differenze comportamentali , afferma Agneta Herlitz.

La differenza persiste, ma diventa meno significativa se si tiene conto che gli uomini sono, in media, più alti e più pesanti delle donne.

Uno dei più grandi studi sulle differenze tra il cervello di uomini e donne è stato pubblicato nel 2018 su Cerebral Cortex. Ha utilizzato i dati della British Biobank, comprese le analisi di volontari dai 40 anni in su. Il team ha confrontato le immagini MRI del cervello di 2.750 donne e 2.466 uomini di età compresa tra 44 e 77 anni. Come negli studi precedenti, gli scienziati hanno scoperto che il cervello degli uomini è, in media, più grande per volume e area, mentre lo strato più esterno della corteccia cerebrale è, in media, più spesso nelle donne.

“In realtà, non c'è niente di nuovo in questo. Ma la cosa buona di questo studio è che molte persone vi hanno preso parte e il loro cervello è stato studiato in modi molto diversi , afferma Agneta Herlitz.

In quasi tutti gli indicatori studiati dagli scienziati, la diffusione era maggiore negli uomini che nelle donne. Ciò significa che tra gli uomini con il cervello più grande e quello più piccolo, la differenza era maggiore rispetto a donne simili. Una possibile spiegazione è che i due cromosomi x nelle donne offrono una sorta di protezione contro le mutazioni. Se qualcosa non va in uno, l'altro si assume le sue responsabilità.

Alcune delle differenze tra le parti interne del cervello, come l'ippocampo, sono scomparse quando gli scienziati hanno tenuto conto del fatto che gli uomini hanno più volume totale del cervello.

“L'ippocampo è coinvolto nei processi legati alla memoria. Se non vedono la differenza tra uomini e donne, significa che le donne hanno una parte relativamente grande del cervello nell'ippocampo , afferma Agneta Herlitz.

Agneta Herlitz sta studiando la cosiddetta memoria verbale episodica, che, in media, è migliore nelle donne che negli uomini.

"Riguarda quanto bene ricordi quello che è successo ieri, quanto è facile imparare e ricordare quello che hai già imparato", dice.

Tutto questo è di grande importanza nella nostra vita quotidiana.

"Ricordiamo chi abbiamo incontrato, cosa abbiamo fatto, chi ha detto cosa durante l'incontro, teniamo cose diverse nella nostra mente".

Diversi anni fa, Agneta Herlitz e il suo collega Sergei Degtyar hanno pubblicato uno studio su Intelligence in cui hanno confrontato i voti di 168.000 svedesi di 16 anni in svedese, inglese, matematica e scienze tecniche con quelli in cui sono finiti all'età di 32 anni. I voti più alti in inglese e svedese erano più spesso tra le ragazze e, in altre materie, tra i ragazzi. La maggior parte di loro ha scelto un'ulteriore istruzione in base ai propri talenti accademici. Ma le donne che avevano buoni voti in matematica e materie tecniche non erano ancora inclini a scegliere le professioni e l'istruzione appropriate allo stesso modo degli uomini con gli stessi talenti accademici.

Le differenze di genere nel talento e nel rendimento scolastico possono spiegare solo in parte la distribuzione di genere nell'università e nella vita professionale, afferma lo studio.

"Possiamo dire che stiamo perdendo alcune donne che potrebbero lavorare nelle industrie tecniche", afferma Agneta Herlitz.

Quindi le differenze innate giocano un ruolo?

“Inutile dire che le differenze possono dipendere sia dalla biologia che dall'ambiente. Ma la differenza non è il problema. Il problema è come valutiamo le differenze. Perché le qualità maschili sono classificate più in alto se misurate in base allo stipendio e all'influenza?

Inoltre, non dobbiamo esagerare le reali differenze. L'uguaglianza è la libertà per tutti di fare ciò che si vuole e scegliere ciò che si vuole, senza essere basati sul genere o soffrire per la sensazione di essere stati costretti a preferire qualcosa di peggio di ciò che si può ottenere.

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